幸運は準備万端に有利: 新型コロナウイルスの収束

新型コロナウイルス感染症は、世界が医療廃棄物の急増に対処する準備ができていないことを示しましたが、気候変動の緩和、汚染との闘い、強靱な医療システムの構築に多大な影響を与える問題を解決する機会でもあります。

2020年初頭に新型コロナウイルス感染症がラオス人民民主共和国に到達したとき、同国は廃棄物問題に直面した。パンデミックへの対応で生じたマスクやその他の個人用保護具を含む有害廃棄物の量は、一人当たり平均0.5キログラムから2キログラムへと4倍に増加した。 1日あたり。

しかし、それはチャンスでもありました。 その時までに、政府とさまざまな部門は、すでに感じられ始めていた気候の影響に対してラオスの医療システムを強化する取り組みに何年も取り組んでいた。その中には、水質と水量に影響を与える長期にわたる乾期があり、地方の医療施設から生活に必要な水が枯渇していることが挙げられる。 1 年に 4 ～ 5 か月間は適切な衛生管理が行われます。

2014 年以来、保健省は水、衛生、健康 (WASH) の政策と戦略、基本的な医療施設の環境基準、医療廃棄物管理規制の策定と実施を優先してきました。

「WASH にはインフラストラクチャへの投資と定期的な運用とメンテナンスが必要であるため、課題がありました。 2020年には、世界中で新型コロナウイルス対応を支援するための資金提供が行われ、長年の国家優先事項であり、パンデミック対応の重要な要素であるWASHなどの問題への投資に資金を提供する機会が生まれました」と保健省衛生・健康増進局局長フォンパセウス博士は述べた。 、ラオス。

パンデミックによって解放された資金は、ラオスのWASHと廃棄物の取り組みの急速な拡大と、病院を「安全、清潔、環境に優しく、気候に強い」ものにするための包括的な介入パッケージの導入につながりました。 WASH と環境の健康指標は、定期的な健康システムのモニタリングに統合されました。 これにより、ギャップを迅速に特定することができ、医療部門と医療施設の管理者は、適切な WASH サービスを維持し、持続可能な技術ソリューションを推進する責任を負うことができました。

ラオスの医療施設に設置されたオートクレーブを使用して医療廃棄物を処理するスタッフ。写真: ラオス保健省

ラオスにおける新型コロナウイルス感染症への対応で発生する有害廃棄物の量は、1人1日平均0.5キログラムから2キログラムへと4倍に増加した。 写真: ラオス保健省。

他の発展途上国と同様に、私たちはさまざまな種類のプラスチック廃棄物、マスク、個人用保護具、ワクチン接種廃棄物、実験廃棄物を管理するという課題に直面しています。 廃棄物の量は増加し、何トンもの廃棄物が検疫や隔離場所から発生しました」とフォンパセウス博士は述べた。

しかし、多くの国とは異なり、ラオス人民民主共和国は、パンデミック関連の廃棄物が急速に世界的な山となり、廃棄物管理インフラとシステムの脆弱性が露呈することになる廃棄物への取り組みにおいて、先んじてスタートを切った。

WHOの新しい報告書は、新型コロナウイルス感染症対応のための救命用PPEの調達を共同で行うことにより、（特に小規模な発展途上国にとって）可能な限り競争条件を平等にするという国連の取り組みに基づいて、その山の保守的な一端を垣間見せている。 この取り組みでは、重さ約 87,000 トンに相当する 15 億個の使い捨て PPE が配布されましたが、そのすべてが廃棄物になると推定されています。

しかし、この推定には、フェイスシールドやガウンなどの「再利用可能」と分類されるPPEのほか、個人的にまたはこの取り組み以外で調達されたPPE、および一般の人々が使用する予備のマスクは含まれていない。 また、同じくこの取り組みによって出荷された1億4,000万個を超える検査キットも除外されており、2,600トンの非感染性廃棄物（主にプラスチック）と73万1,000リットルの化学廃棄物（オリンピックサイズのプールの3分の1）が発生する可能性がある。 また、世界中で投与されている80億回分のワクチンも除外されており、ガラス瓶、注射器、針、廃棄用の安全箱などの形で廃棄物が発生する。