EPA、化学物質漏洩についてヘンリコ住民と面会

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ヘンリコ郡の住民は政府機関と会合し、郡東部に漏洩している2つの有害物質のリスクについて話し合った。

物質の 1 つであるエチレンオキシド (ETO) は、無色の甘いガスで、全国のいくつかの産業で使用されています。 環境保護庁は2016年にこのガスの再分析を開始し、これまで考えられていたよりも発がん性が少なくとも60倍高いことが判明した。

EPAは昨秋、ETOが大気中に漏洩していたヘンリコを含む米国25郡のリストを公表した。

医療機器の洗浄を行うバージニア州のステリライゼーション・サービス社は、チャールズ・シティ・ロード5674番地にある同社の所在地から半径8マイル以内で、許容レベルの約9倍のETOを放出していたことが今年初めに判明した。

ヘンリコ郡の住民は、ヘンリコ東部の地下水に漏出していることが判明した化学物質PFASの検査を受けた物件を示す地図の周りに集まっている。

バージニア州環境品質局の代表者らは水曜日、満員の会議室で100人以上の郡住民に対し、同局は現在ヘンリコ東部に影響を与える排出量の解決に取り組んでおり、同社の施設はすでに重要な緩和措置を遵守していると語った。

ETO は 2 つの別々の方法で施設から漏洩しています。

医療器具の消毒に使用されたガスは、煙突または煙突を通じて施設の外に排出されます。 DEQの代表者によると、この煙突はこの施設からの唯一最大の排出箇所であり、同社SSVは7月にその排出源からのリスクを99%削減する新しいシステムを導入したという。

2 番目の排出源は「逃散排出」と呼ばれ、施設内のドア、窓、亀裂、漏れから漏れます。 それらに対処するのははるかに困難です。

ヘンリコ郡の住民は、化学物質 PFAS の検査を受けた物件を示す地図を見ています。

EPAの上級リスクコミュニケーションアドバイザーであるマデリン・ビール氏は、「ここ数年で我々が発見したことの一つは、これらの逃亡排出物が実際にほとんどの地域社会にリスクをもたらしているということだ」と述べた。 「歴史的に、帳簿に関する規制は逃亡者排出については何もしていません。」

7月の分析によると、施設から半径5マイル周辺のリスク推定値は、70年間にガスに曝露された人1万人当たり約1人の癌患者がさらに増えると推定されている。 当局は、SSVは規制当局に従っており、以前の見積もりは改善されているはずだと述べた。

この施設の従業員は特定のがんを発症するリスクが高く、117 人に 1 人でした。

新たに提案された規制により、排出量が安全な基準まで抑制されることが期待されている。 EPAはレベルが100万分の1を下回るまでETOのようなリスクを軽減することが求められている。 これらの最新の安全基準は、今から約 18 か月後に通過すると予想されます。

政府機関は大気浄化法を利用して、逃散排出と通常排出の両方を含め、施設から排出される ETO の量を 80% 削減しています。 そうした企業には、より厳格な管理システムとより良い監視が必要になるだろう。

EPA は労働者と地域社会を保護するために連邦殺虫剤・殺菌剤・殺鼠剤法 (FIFRA) も活用しています。 同社は、機器の滅菌に使用される ETO の量を削減し、高レベルの ETO が存在するエリアで作業員が過ごす時間を削減し、これらの施設内の監視基準を高めることを目指しています。

この化学物質に関する問題の 1 つは、その測定方法です。 現在の技術では、ETO が安全レベルをはるかに超えた場合にのみ検出できます。 当局は代わりに、SSV施設などの排出源からの排出量を測定し、モデリングを使用して地域社会のリスクを判断します。

「人々が私たちのところに来て、子供の学校に監視を設置してほしいと求めてきます。 残念ながら、お子様の安全を知らせるモニターを学校に設置することはできません」とビール氏は語った。 「測定する最良の方法は情報源にあることがわかり、コミュニティ全体についての情報をモデル化できるのです。」