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独立した睡眠スペースがかつてないほど利用可能になっているにもかかわらず、大多数の大人はパートナー、子供、さ​​らにはペットと時々ベッドを共有しています。

すべての親は、幼い子供がよろめきながらベッドに入ることで夜中に起こされる気持ちを知っています。

しかし、なぜ子供たちは私たちと一緒に寝たがるのでしょうか？ そしてなぜ彼らは一人で寝ることにそれほど消極的なのでしょうか？

子供が大人と別々に自分のベッドで寝るようになったのは、人類の歴史の中で比較的最近のことです。 歴史的に、睡眠は家族または社会単位として一緒に行われてきました。

ヨーロッパの睡眠習慣に関する中世の記録は、早くも 5 世紀に遡り、睡眠が社会的かつ共同体的な習慣であったことを示しており、訪問者や通りすがりの旅行者を寝室に迎えることや、多くの家族が同じベッドで寝ることも珍しくありませんでした。

他の人と一緒に寝ることは、個人の安全を高め、資源を節約し、暖かさを生み出す方法とみなされることがよくありました。 独立した就寝スペースを確保できる人はほとんどいなかったので、ベッドコンパニオンの選択は既存の社会的およびコミュニティの関係と構造を反映していました。

社会が進歩するにつれて、15 世紀頃には個人の睡眠スペースがより一般的になり、多くの西側諸国で出現した富と繁栄の指標とみなされるようになりました。 誰が誰と寝るかに関する社会的ガイドラインは徐々に変化し、これは所属、アイデンティティ、ケア、親密さ、独立性に関する社会文化的および家族的価値観の広範な変化を反映し続けました。

生物学的に、哺乳類としての私たちの本能は、暖かさ、生存、呼び水、愛着を得るために子供たちと一緒に寝ることです。 ほとんどの哺乳類では、近くで寝る（「触覚、匂い、動き、視覚、音など、少なくとも 2 つの感覚刺激を交換するのに十分な近さ」と定義されます）ことが標準です。 人間の乳児は、出生時には最も未熟な哺乳類であり、他の哺乳類に比べて比較的多くの養育を必要とします。

社会文化的価値観は、誰が誰と寝るかを決定するのに役立ちます。 私たちは社会的な存在です。 一緒にいること、受け入れられ、愛されることは、発達と幸福にとって、そして世界における私たちの立場を理解するために不可欠です。

独立した睡眠スペースがかつてないほど利用可能になっているにもかかわらず、大多数の大人は、パートナー、子供、さ​​らにはペットとベッドを共有することがあります。 子どもは、分離不安や養育者からの無力感のために、特に脆弱な時期（夜間など）に大人と一緒に寝ようとする可能性があります。 同じ愛着の衝動が、夜に子どもの近くに寄り添う親もいるかもしれません。 一緒にいることは、子どもが安全で守られていると感じるための親の本能的な行動でもあります。

しかし、ベッドを共有することが、翌日の仕事のために十分な睡眠を必要とする両親がいるなど、現代の生活の現実に必ずしも適しているとは限りません。 ベッドを共有する必要がないとしたら、なぜ共有する必要があるのでしょうか? 私たちはまた、睡眠が健康にとっていかに重要であるかを知っており、これには大人も含まれます。 したがって、「添い寝」することはすべての人の健康にとって最善の利益ではない可能性があります。

子どもたちがなぜ夜一緒に寝てくれる介護者を求めるのかについては、生物学的、文化的、歴史的、科学的理由が数多くあります。 しかし、ほとんどの幼い子供たちは、選択肢があれば、親と一緒に大きなベッドで寝ることを好むかもしれませんが、それが常に良い夜の睡眠の答えであるとは限りません。

サラ・ブランデン教授は臨床心理学者であり、セントラル・クイーンズランド大学の小児睡眠研究の責任者です。 彼女はオーストラリア睡眠教育センターと小児睡眠クリニックの創設者兼所長です。