PVC は生涯にわたって選択される素材であり続ける

オーレ・グロンダール・ハンセン | 2021年5月14日

医療分野で使用されるポリマーの中で、ポリ塩化ビニル (PVC) ほど多くの議論を引き起こしたものはほとんどありません。 長年にわたり、このプラスチックとその添加物は当局によって精査され、NGOによって批判され、代替キャンペーンの対象となってきました。 逆説的ですが、PVC はその独自の技術的特性により、研究開発部門だけでなく広範な医療機器コミュニティからも賞賛されています。 予測によれば、PVC は今後もチューブや容器、特に血液バッグなどの既存の救命医療用途の幅広い素材として選ばれ、明日の革新的な医療ソリューションで重要な役割を果たすことが示されています。 医療における PVC の使用は、今後数年間で健全な成長が見込まれています。

この記事では、環境と人間の健康に関する新たな展開について概説します。これらの展開は、PVC の将来に対する懸念が前向きなビジョンに置き換えられ、ポリマーの新しいパラダイムを構築するのに役立つことを期待しています。 焦点は、ヘルスケアにおける循環経済の導入に不可欠な PVC の独自のリサイクル性と、新しい可塑剤の導入です。 ここでは、ヨーロッパの PVC 業界の VinylPlus プログラムに基づく数十年にわたる取り組みが持続可能な発展の鍵となります。

しかし、そもそもなぜ PVC 、そしてプラスチック一般が医療分野に導入されたのかについて簡単に説明しましょう。

PVC は医療機器に最も広く使用されているプラ​​スチックであり、シェアは約 25% です。 他の主要な医療用ポリマーは、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ABS です。

PVC は、第二次世界大戦中に、使用ごとに洗浄と滅菌が必要だったガラス、金属、セラミック、ゴム製の再利用可能な医療機器に代わるものとして医療用途に導入されました。 PVC とプラスチックにより、安全で低コストの使い捨て医療機器の幅広い製造が可能になり、患者間の相互汚染が大幅に減少し、治療が改善されました。

プラスチックの滑らかさ、特に耐久性のおかげで、従来の素材からの移行により、治療の痛みが軽減され、患者にとってより安全になりました。 新しいプラスチックベースのデバイスにより、医師と看護師は患者ケアを改善できるようになりました。 したがって、NGO「ヘルスケア・ウィズアウト・ハーム」が最近提案したプラスチックを使わない医療の呼びかけが、患者や医療専門家の間で支持を得られるかどうかは疑問だ。

最初の進歩は血液バッグの導入によってもたらされました。 1947 年にプロトタイプとして開発され、1950 年代にハーバード大学で臨床試験が行われ、朝鮮戦争で実験的に使用され、その価値が示されました。 PVC ベースのバッグは壊れやすいガラス瓶に代わるもので、汚染や破損の防止に優れていることが証明されました。 この頑丈なバッグは空からの落下にも耐えられるため、何千人もの兵士の命を救うのに役立ちました。

さらに、PVC 血液バッグは、採血と準備に革命をもたらしました。 PVC バッグは、血液を血漿、赤血球、および血小板濃縮物に分離する遠心分離機の高い重力に耐えることができました。 これにより、単一単位の全血から複数の血液成分を安全かつ簡単に調製できるようになりました。

素材の堅牢性は引き続き重要な利点です。 たとえば、アフリカのさまざまな地域では、ドローンは陸上輸送よりもはるかに速く血液を届けています。 病院までは車で往復 5 時間かかりますが、ドローンによる配達にかかる時間は平均 30 分です。

1960 年代以来、PVC の医療用途は血液バッグをはるかに超えて広がっています。 PVC 配合物は、柔らかく柔軟なゴムから硬いエンジニアリング熱可塑性プラスチックまで、幅広い特性をカバーできます。 その結果、PVC はチューブ、酸素マスク、点滴および透析液の容器、点滴セット、鼻カニューレ、オーバーシューズ、検査用および手術用手袋、人工腎臓用の血管、ブリスター包装、マットレス カバー、トレーニング用マネキンなどの製造に使用されています。他の多くの製品。

最近、PVC は、従来の医療機器と革新的なソリューションの両方で、新型コロナウイルス感染症との戦いにおいてその価値を示しています。 PVC は耐久性、耐候性、難燃性があるため、一時的な検査やワクチン接種センターに最適な素材です。 人工呼吸器用の PVC ベースの膨張式フード、ガウン、手袋、バイザーは、医療従事者をウイルスから守るのに役立ちます。